在火力發(fā)電機組運行中為了提高蒸汽系統(tǒng)的效率和保證蒸汽設備的安全和經(jīng)濟運行，應當盡可能地提高蒸汽的品質。然而實際的蒸汽系統(tǒng)中經(jīng)常會有凝結水及空氣的存在，影響蒸汽系統(tǒng)的效率及安全。我們應當設法經(jīng)常地、及時地將蒸汽中的凝結水及空氣（包括其他不可凝氣體）排出來，挖掘在用設備潛力，達到節(jié)能增效的目的。在這方面國內與國外的差距是非常大的，我國從日本三菱、日立公司進口的機組中每臺機組約有200多只自動蒸汽疏水器，歐美機組包括俄羅斯機組也都有較多的疏水器。而國產(chǎn)同類機組幾乎很難找到一只疏水器，在一些凝結水較多的部位采用截止閥疏水，并規(guī)定一定的時間間隔去人為操作閥門啟閉。因為無法判斷凝結水的具體情況，一般不是造成凝結水的積存就是造成蒸汽的浪費。差別為什么如此懸殊？這與日本缺乏能源資源是有關系的，以日本火電機組為例與國產(chǎn)機組比較，我們發(fā)現(xiàn)主要有以下兩個原因：

1、與國家的能源政策和觀念有關

日本因為缺乏能源資源，能源的危機感促使日本在各個領域里都極為重視節(jié)能降耗。疏水器屬于節(jié)能產(chǎn)品，因此不僅其疏水器技術領先于歐美國家，疏水器在蒸汽系統(tǒng)上的應用也是最廣范、數(shù)量最多的（例如河北省三河發(fā)電廠兩臺三菱300MW級機組總共裝置了近五百只疏水器），政府在疏水器之類節(jié)能產(chǎn)品的應用上都有具體的鼓勵政策，能源的危機感促使日本在各個領域里都極為重視節(jié)能降耗工作，其節(jié)能技術在世界上是處于領先地位的。

我國以往的觀念是“地大物博”、“物產(chǎn)豐富”，近年來雖然在扭轉這種觀念，人們對節(jié)能逐漸有了新的認識。但火電廠長期以來只注意安全生產(chǎn)，忽略經(jīng)濟運行，致使對節(jié)能工作重視的不夠，象疏水器這樣的小東西更是無人問津。

2、與國產(chǎn)疏水器性能不過關有關

國內相當一部分人認為“疏水器裝的越多泄漏點越多”。我們曾發(fā)現(xiàn)有的電廠把許多疏水器拆下并將疏水管口封死，原因是疏水器的泄漏已經(jīng)影響了出力。因此有些電廠寧可用截止閥或球閥來代替疏水器，謔稱自動疏水器是“自動漏水器”，由于國產(chǎn)疏水器質量不過關，所以國產(chǎn)機組應用自動疏水器較少。